Técnicas de Propagación y Vivero

Estas son notas prácticas de décadas de propagación de plantas nativas. Cubren toda la temporada, desde recolectar semilla en el campo hasta regar los plugs en el invernadero. Adáptalas a tu propio sitio.

Recolección de semilla

Avisa a alguien a dónde vas y avísale cuando salgas.
Usa guantes, sobre todo con tijeras y hoces, y manga y pantalón largos para proteger la piel.
No corras con estas herramientas. Camina con cuidado y buen apoyo. Las hoces son muy filosas.
Guarda las herramientas al terminar.
Al recolectar en una bolsa a la cintura, llénala solo con lo que puedas cargar con seguridad.
Usa chaleco de seguridad o ropa brillante durante la temporada de caza.
Al recolectar en canoa, lleva chalecos salvavidas para todos.
Lleva botiquín, comida y agua cuando recolectes fuera de la finca.
La recolección suele ocurrir donde abundan los insectos que pican. Manga y pantalón largos y una camisa antimosquitos ayudan.
Ten cuidado con las plantas que se autoprotegen: espinosas como rosas, frambuesas, algarrobo, espino y espino cerval; la ortiga; y la hiedra venenosa en las orillas de los caminos. Frotar impatiens machacada sobre la piel ayuda contra la ortiga y la hiedra venenosa.
Conoce las plantas venenosas y lávate las manos tras recolectar, sobre todo antes de comer. Ejemplos: cicuta de agua (toda la planta), hierba carmín (toda salvo los brotes jóvenes), mandrágora americana (toda salvo el fruto amarillo maduro), baneberry roja y blanca (toda, sobre todo las bayas), y especies de aro (col de mofeta, cala de agua) cuyos cristales de ácido oxálico pueden quemar las manos.
Etiqueta cada envase con especie, fecha y lugar de recolección. Registra el tiempo de floración, el cuaje de semilla y las ubicaciones (GPS si es posible).
Semilla seca: en el campo, abre las bolsas para liberar humedad y mantenlas fuera del sol, que cocina la semilla. Extiende la semilla a secar en cuanto regreses; en las bolsas se calienta por acción microbiana y muere. Usa una secadora de semilla para la mayoría de las especies y voltéala con frecuencia; extiende grandes cantidades sobre una lona y voltea con pala u horca.
Efímeras de primavera, sauces, álamos, arces, fresno: procesa y siembra en pocos días o de inmediato; secarlas mata la semilla.
Bayas: guárdalas en el refrigerador para que no se pudran y procésalas pronto.
Semillas plumosas (ásteres, varas de oro): recolecta sacudiéndolas en una bolsa; si no están listas, corta y extiende sobre una lona, y limpia antes de que las hojas se vuelvan quebradizas.
Especies acuáticas (sagitaria, apio de agua, arroz, pontederia): no las seques; lava la semilla y guárdala en agua dulce en el refrigerador.

Limpieza de semilla

Usa mascarilla al limpiar semilla, y gafas para la plumosa. Muchas especies tienen propiedades herbales y el polvo puede ser dañino; las compuestas cargan aleloquímicos, siendo el Joe Pye el peor.
Mantén la semilla secándose bien y voltéala seguido; la semilla húmeda se calienta y muere.
Limpia la semilla plumosa bajo una campana (ásteres, varas de oro) o al aire libre (algodoncillos).
Usa guantes al frotar cabezuelas secas sobre tamices.
Repara los bordes filosos de los tamices de alambre.
Desconecta o desactiva licuadoras y procesadores antes de manipular las cuchillas. Mantén los cables lejos del agua.
Mantén la balanza fuera de los pasillos; su gancho es filoso.
Barre el área al terminar. Esparce todo el tamo en el campo.
Pesa y etiqueta toda la semilla (especie, fecha, lugar) y regístralo para la primavera. Organiza el refrigerador e inventaría la semilla de años anteriores. Limpia a fondo una bolsita para las especies de sobre de semilla.
Bayas: guárdalas en el refrigerador hasta procesarlas. Algunas requieren remojo de unos días para ablandar la cubierta. No dejes que se pudran. Si licúas, cubre las cuchillas con cinta, llena la licuadora un cuarto de semilla y la mitad de agua, licúa a alta un minuto y enjuaga en un tamiz. Repite hasta que esté limpia. Guarda la semilla de humedal en agua y la de tierra alta en arena húmeda o vermiculita.
Nueces: descascara y flota; la semilla no viable flota, la buena se hunde. Siémbralas en canteros o guárdalas en el refrigerador en arena húmeda durante el invierno.
Semillas plumosas: recolecta bien maduras y sacude en una bolsa; si el clima no coopera, seca en el granero hasta que la semilla caiga pero las hojas sigan húmedas. Los algodoncillos van sobre un tamiz al aire libre con viento suave.
Semillas secas: pásalas por un tamiz para romper las cabezuelas y liberar la semilla. Rompe las cabezuelas duras con un rodillo o procesador primero. Usa una serie de 3 o 4 tamices, uno más grande que la semilla para atrapar tamo, dos del tamaño de la semilla y uno más pequeño para dejar pasar el tamo fino. Avienta para quitar semilla muerta y tamo.

Siembra

La información de siembra de cada especie está en el manual del vivero (el archivo Seedstrat).
Usa marcadores industriales en las etiquetas y escribe en el lado rugoso.
Por lo general cubre la semilla con vermiculita 2 a 3 veces su ancho. Las especies de humedal y algunas de tierra alta necesitan luz y quedan sin cubrir. La semilla fina lleva vermiculita fina; la gruesa, vermiculita gruesa.
Siembra las bandejas fuera del viento, en un lugar resguardado como el taller o el invernadero.
No dejes semilla seca en un invernadero ni la lleves en bolsa de plástico; el calor y la humedad se acumulan y la matan. Saca una pequeña cantidad para sembrar y deja el resto en el taller.
Devuelve la semilla de humedal sobrante a sus contenedores de estratificación y al refrigerador. La semilla terrestre estratificada en seco puede volver al refrigerador en bolsas selladas. Usa la semilla terrestre estratificada sobrante en bandejas de plug, plántula o suelo.
Riega bien todas las bandejas antes de sembrar.
Efímeras de primavera: bandejas profundas forradas con periódico y llenas de mezcla #5 Sunshine; siembra y cubre con vermiculita. Las bandejas sembradas en otoño llevan dos capas de periódico antes de apilarse en la casa de sombra para el invierno.
Especies de pradera y sabana: plugs profundos o de 128 y bandejas profundas, 50% mezcla #5 Sunshine y 50% arena. Compacta los plugs para sacar bolsas de aire.
Especies de humedal: plugs de 128 y bandejas de plántula con mezcla #2 Sunshine. Siembra en seco o húmedo y luego moja en un estanque. Presiona la semilla para buen contacto con el suelo. No riegues por encima ni fertilices hasta que germine bien. La semilla pregerminada va en macetitas de turba en los bordes del estanque.
Especies leñosas: bandejas profundas de suelo con mezcla #5 Sunshine; cubre la semilla con vermiculita. Las bandejas de otoño llevan dos capas de periódico antes de la casa de sombra.

Macetas y plugs

Macetas de humedal: tierra vegetal con una capa fina de Osmocote en el fondo del estanque.
Pradera, bosque, leñosas: mezcla #5 Sunshine con Osmocote incorporado.
Macetas leñosas de un galón: dos tercios de tierra vegetal, trasplante encima, y se completa con mezcla #5 y Osmocote.
Los bordes de las bandejas son filosos; levántalas por debajo y manéjalas con cuidado o con guantes.
Deja las palas paradas entre usos y devuélvelas al final.
Saca tierra del costado de la loma, no del piso, para no hacer baches.
No sobrecargues ni corras con la carretilla. Carga los remolques apretados y parejos. No apiles macetas de 6 pulgadas; apila bandejas máximo de dos en dos, en cuadro y alternadas como ladrillos.
Mueve las balas de mezcla con un carro, levanta con las piernas, sostenlas cerca del cuerpo y pide ayuda con las pesadas.
Sin pasajeros extra en el remolque o el tractor. Mantente lejos del equipo en movimiento, sobre todo al retroceder.
Mantén el área ordenada: aplasta el cartón para reciclar, guarda las bolsas de mezcla y la cuerda.
Humedece la mezcla seca antes de usarla; el polvo irrita al respirarse.

Trasplante

Usa marcadores industriales y escribe en el lado rugoso de la etiqueta.
Remoja bien todas las macetas y plantas antes de trasplantar y verifica que estén húmedas hasta el fondo.
Prioridad para trasplantar: bandejas de suelo más viejas, luego las nuevas, luego plugs viejos, luego nuevos.
Corta a 15 cm las plantas de más de 15 cm para que no se caigan; también equilibra brote y raíz tras la pérdida de raíz. Deja dos pares de hojas verdaderas en las herbáceas. Las gramíneas se pueden cortar sin problema.
Deshierba las plantas antes de envasarlas o las malezas superan al trasplante.
Mantén las gramíneas en matas pequeñas, no en tallos sueltos.
Haz un hoyo profundo con los dedos o un plantador, mete las raíces lo más hondo posible y compacta la tierra alrededor con los dedos hacia abajo para evitar bolsas de aire.
Llena las bandejas por completo o saca macetas de una bandeja incompleta.
Riega bien tras trasplantar para cerrar bolsas de aire y aliviar el estrés de trasplante.
Mantén las macetas nuevas húmedas las primeras semanas. Espera unas dos semanas de estrés de trasplante y dos a tres meses para que llene la maceta.
A raíz desnuda: separa las raíces con cuidado, trabajando desde abajo, conservando toda la tierra y raíz fina posible. Rellena las bandejas con mezcla #5 y una capa gruesa de vermiculita para suprimir malezas.
Plugs: quita las raíces del fondo, aprieta los lados y sácalos con una clavija. Afloja el fondo de los plugs con raíces enmarañadas antes de plantar.

Riego

Riega más en días calurosos y secos. Las plantas grandes pueden dar sombra a las macetas o beber más rápido.
Extiende bien las mangueras, mantenlas fuera de los pasillos y enróllalas al terminar.
Encaja bien las boquillas en los acoples rápidos antes de abrir el agua para que no salgan disparadas.
Cierra el hidrante y drena la manguera antes de desconectarla para evitar un chorro repentino.
Una manguera en un invernadero caliente guarda agua hirviente; déjala correr fría (a una cubeta para reusar) antes de regar.
Cierra los hidrantes para evitar mangueras reventadas e inundaciones. Bajo cero, cierra todos los hidrantes y desconecta las mangueras para que drenen.
Invernadero de humedal: riega los canteros hasta el borde de las bandejas sin desbordar; repasa los canteros laterales dos veces.
Invernadero de bosque: el centro se riega automático 20 minutos; los canteros laterales según la especie.
Pradera y venta: riego automático 30 minutos por lado.
Invernadero de sabana: riega a mano con la boquilla fogit, apuntando por encima de las bandejas para que la fuerza no vuele la vermiculita y la semilla; riega en un sentido y de vuelta; riega 3 a 4 veces al día según se necesite.
Estanques de madera: recórrelos a diario para priorizar el riego y detectar semilla lista, malezas e insectos. Mueve las mangueras pulpo con las válvulas medio abiertas. Riega a hilo fino contra la pared de los estanques de suelo. Inunda ciertas especies para suprimir malezas y agrega lenteja de agua contra las algas. Desconecta las mangueras del hidrante y sácalas del agua al terminar para que no sifoneen los estanques.
Plugs de pradera: cada hilera de aspersores corre media hora al atardecer; revisa zonas secas.
Pedidos: un aspersor central media hora cada mañana; revisa macetas secas.
Casa de sombra: dos líneas a la vez por una hora; riega más antes de poner la sombra, menos después; destapa los orificios tapados con la herramienta de punción.
Árboles en maceta: aspersor con temporizador 1.5 horas, 1 a 2 veces por semana; ajusta para cubrir todo.
Árboles en campo: aspersor o manguera de goteo a lo largo de las hileras 1.5 horas, 1 a 2 veces por semana.

Deshierbe

Una hora cada mañana, según el pizarrón o cuando surjan zonas problema.
Al deshierbar, vigila zonas secas o encharcadas y repórtalas.
Vigila problemas de enfermedad o insectos y repórtalos.
Prioriza las malezas que florecen o siembran, y las especies agresivas en macetas y plugs (tréboles, gramíneas, mostazas, varas de oro, euforbia de hoja de tomillo).